Balade commentée de Caylus au parc Leenhardt

Samedi 29 février 2020 de 8h45- 12h

(Partie de l’Itinéraire n°1 du belvédère du mas du diable à Castelnau-le-Lez au belvédère du château d’eau-tour de guet incendie de Clapiers, et variante Navitau-Caylus).

Cette balade a été organisée à la demande de L’association du « vallon des Courtarelles-Cantagril-Caylus ». C’est une balade familiale, sur le plat, sans difficultés d’une longueur de 4km. Elle présente des points d’intérêt dans des domaines variés : principalement la géologie du « chevauchement de Montpellier », la botanique avec allées de Cyprès et noyers d’Amérique, l’hydraulique de la « colline des sources »de Caylus, archéologie antique avec la source gauloise de Caylus, le patrimoine bâti avec le moulin de Navitau, avec le château et parc du 19e siècle, l’art avec le chemin des peintres Leenhardt et Dezeuse, l’histoire de la 2e guerre mondiale, le cinéma expérimental du Panrama incrit patrimoine du XXe siècle.

Le point de départ est au quartier de Caylus, à Castelnau-le-Lez (mais à proximité du terminus de la ligne 2 du tramway à Jacou. Trois spécialistes ont apporté leurs connaissances et animé les débats : Thierry Ruf, directeur de recherches à l’Institut de Recherches et de Développement (IRD), géographe spécialisé en hydraulique, Michel Valantin ethno-botaniste, Olivier de Labrusse géographe et historien.

A Caylus Thierry Ruf a guidé le public à l’emplacement de la source gauloise (rue Henri Dunant), construite, profonde de 2 mètres, avec un escalier de 13 marches. Cette source est actuellement remblayée et menacée par la plantation d’arbres. Les associations attendent son déblaiement et sa mise en valeur. Plus largement Thierry Ruf, en faisant découvrir des puits subsistants, interconnectés entre eux, a expliqué le fonctionnement de la nappe d’eau de la « colline des sources », nom traditionnel de Caylus.

T. Ruf (en rouge) expliquant la source gauloise de Caylus (Castelnau-le-Lez), maintenant enfouie. 29.02.2020

Michel Valantin le long du cheminement, a montré et expliqué les tulipes sauvages, et, à Clapiers, l’allée des vieux cyprès de la rue Stourdzé, site naturel inscrit (dans le site de « l’Atlas des Patrimoines »), puis la lavande stéchade témoin de sols acides de la colline du collège, l’alignement des noyers noirs d’Amérique de l’avenue Georges Frèche (cité en exemple dans le site de « l’Atlas des Paysages » de la Direction Régionale des Affaires Culturelles -DRAC- du Languedoc).

Olivier de Labrusse a expliqué à Navitau le chevauchement géologique de Montpelllier, l’embranchement de la voie Domitienne descendant de la colline, le site archéologique gallo-romain de Navitau, dépendant de l’oppidum de Substantion, l’histoire du moulin de Navitau, et, sur Clapiers, les stèles des étudiants-résistants Bompar et Bourrely, fusillés en 1944 par l’armée allemande, puis le site archéologique gallo-romain de la ZAC du Castelet.

Hubert Corbin, secrétaire de l’association des Amis du « Panrama » a raconté, au plan des garrigues, côté Clapiers, l’histoire de ce cinéma expérimental, des années 1960, avec sa géode à 180°, inscrit aux Monuments Historiques. Sa réhabilitation est attendue.

La balade s’est terminée par un pique-nique au parc Leenhardt. Vu la convivialité et la satisfaction de toutes et tous une autre balade commentée est envisagée du Parc Leenhardt au belvédère du château d’eau de Clapiers et retour par le rond-point de Girac.